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Los legisladores aprobaron la medida a principios de diciembre. Quienes están a favor del proyecto de ley argumentan que los médicos presionan a los padres para que aprueben tratamientos de transición para sus hijos. El patrocinador del proyecto de ley, el representante Gary Click, dijo que los padres están siendo «manipulados por los médicos».
Además de prohibir la atención transitoria para menores, el proyecto de ley dice que los profesionales médicos que brindan atención podrían perder sus licencias y ser demandados. También prohíbe a las niñas y mujeres transgénero jugar en equipos deportivos de escuelas secundarias y universidades que coincidan con su identidad de género.
El viernes, DeWine dijo que si el proyecto de ley se convirtiera en ley, “Ohio estaría diciendo que el estado, el gobierno, sabe mejor qué es lo mejor desde el punto de vista médico para un niño que las dos personas que más aman, los padres”.
El gobernador tomó su decisión después de visitar hospitales y reunirse con familias «afectadas tanto positiva como negativamente» por la atención de afirmación de género la semana pasada, dijo una portavoz.
Por qué es importante: Un año histórico para las restricciones a las personas transgénero.
El proyecto de ley de Ohio llegó al final de un año en el que se aprobó un número récord de nuevas leyes para regular las vidas de los jóvenes transgénero.
Antes de este año, sólo tres estados habían aprobado restricciones a la atención médica de transición de género para menores, según un análisis del New York Times. El recuento ahora asciende a más de 20. Este año se han promulgado varias docenas de leyes, incluidas algunas sobre cómo se puede discutir el género en el aula, qué baños pueden usar los estudiantes transgénero y si pueden participar en deportes escolares.
El testimonio en Ohio se hizo eco de temas expresados en otras partes del estado. Los partidarios de prohibir los cuidados de transición argumentan que los tratamientos aplicados a menores son relativamente nuevos y que los efectos a largo plazo no están bien estudiados.
Este verano, la Academia Estadounidense de Pediatría encargó una revisión sistemática de la investigación médica sobre los tratamientos, aunque sigue creyendo que pueden ser esenciales. Los adolescentes transgénero tienen altas tasas de depresión, pensamientos suicidas y autolesiones, y alguna evidencia sugiere que los bloqueadores de la pubertad y las hormonas podrían mejorar su salud mental en el corto plazo.
«La parte más desgarradora de mi trabajo es informar a los padres que su hijo ha muerto, especialmente cuando la muerte fue un suicidio evitable», dijo el Dr. Steve Davis, director ejecutivo del Hospital Infantil de Cincinnati, a los senadores de Ohio durante una audiencia sobre el proyecto de ley. “Confías en nosotros en cualquier otra condición. Por favor, confíe en nosotros en esto”.
El futuro: los legisladores podrían anular el veto.
Por ahora, los menores en Ohio pueden seguir recibiendo tratamiento de transición de género. Pero la Legislatura de Ohio, donde los republicanos tienen una supermayoría, podría anular el veto de DeWine. En este caso, sólo podrán continuar con los tratamientos quienes ya hayan recibidolos.
Según el Instituto Williams de la Facultad de Derecho de UCLA, aproximadamente 100.000 menores transgénero viven en los 23 estados que tienen leyes que restringen la atención según el género. Los jueces federales han bloqueado la aplicación de las leyes en algunos estados y han permitido que entren en vigor en otros. Muchas familias, temiendo el final abrupto del cuidado de un niño, han cruzado las fronteras estatales.
El mes pasado, jóvenes transgénero y sus familias en Tennessee pidieron a la Corte Suprema que bloqueara la prohibición estatal de ayudar a los niños en la transición. Si el tribunal aceptara escuchar el caso, tendría implicaciones para las prohibiciones estatales en todo el país, dijeron expertos legales.
Anna Betts contribuyó al reportaje.